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【なるほどコラム】外反母趾
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今日は、外反母趾のお話です。この病気の原因ですが、一番はやはり靴で
す。古い文献や埋葬された方の研究を見ると、江戸時代の日本にはこの病
気自体が存在しなかったようです。先の細いハイヒールは最も外反母趾を
誘発しやすいでしょう。また、男女比は１対10と女性に多く、もともと足の
幅が広い、母指が第２趾より長い、扁平足など、先天的要因も影響する
と思われます。脳性麻痺や脳梗塞などの麻痺により、筋力の均衡が失わ
れて生じることもあります。
治療ですが、基本的には手術をしなければ、直らないと言われています。
ただ、これは外観の話で、痛みなどの“症状”は、装具や運動療法でかな
り改善します。装具は、趾間に挟むもの、ベルトの様なもので引っ張るも
の等、いろいろです。足底のアーチを改善させるための、足底板も効果的
でしょう。
家庭で気軽にできるものとしては、運動療法があります。
まずは、入浴して、足を清潔にし、暖めます。
次にふくらはぎをマッサージし、足首もしっかりと回し、軟らかくします。
続いて、親指と小指を持って、両側にひっぱり、開くようにします。
両足の親指に輪ゴムをかけて、引っ張るのもよいようです。
他に、足指で鉛筆を持つ、ボールをつかむ、足指でじゃんけんをする、等も
効果的です。靴の歴史の長い欧州ではこの様な運動を、子供の頃からや
るそうです。
これらの治療を試みて、やはり症状のとれない方で、手術を希望される方が
手術適応となります。手術はいろいろな方法がありますが、中足骨の骨切り
（要は人工的に骨折させる）と、矯正後の再接着（骨がつくのを待つ）です。
ですから、３〜４週間の固定が必要となるのです。
大切なのは、なにより予防、ということになります。
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